Hospital Universitario La Zarzuela Madrid
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La incontinencia anal es una patología que, además de los problemas físicos que acarrea, genera dificultades psicológicas, sexuales y sociales a los pacientes que la padecen. En el Hospital Universitario La Zarzuela hemos desarrollado un circuito para ayudar a los pacientes que sufren este problema.
La incontinencia anal (también conocida como incontinencia fecal o intestinal) se define como la incapacidad que tiene una persona para evitar el escape involuntario de heces o gases. Otras veces, existe cierto control de las heces, pero no el suficiente que permita al paciente esperar a un momento adecuado para ir al baño, es la llamada incontinencia anal de urgencia.
Esta patología suele producir, de forma secundaria, problemas en la autoestima y problemas sociales, ya que los pacientes que la padecen viven a diario muchas limitaciones, y tienden a desarrollar sentimientos de vergüenza y suelen padecerla en silencio.
A pesar de que no se habla mucho de este tema, por los estigmas que rodean a la Incontinencia anal, se estima que la padece un 8% de la población española, llegando a afectar hasta un 25% de las personas mayores de 60 años.
La incontinencia anal suele deberse a múltiples factores que se suman para desarrollarla, tales como: el debilitamiento del suelo pélvico por antecedentes obstétricos, radioterapia, factores hormonales y envejecimiento, lesión directa de los esfínteres anales por cirugías previas (fístulas, hemorroides), por lesión nerviosa crónica por padecimiento de diabetes mellitus, estreñimiento crónico, prolapso rectal o cirugías pélvicas. También por alteración del hábito intestinal y la presencia de heces líquidas por distintas causas, tales como: cirugías del intestino, colon o recto, medicación, colitis. También existen otras causas neurológicas, menos frecuentes, como la lesión medular, la esclerosis múltiple, la enfermedad de párkinson, accidente cerebro vascular o ictus, espina bífida y las malformaciones anorrectales de nacimiento.
La incontinencia anal suele afectar en mayor medida a mujeres de 60 o más años que pudieron haber tenido una lesión inadvertida de sus esfínteres o suelo pélvico durante el embarazo o el parto. Los factores que aumentan el riesgo de presentar una lesión obstétrica de los esfínteres son: múltiples partos, embarazo gemelar, partos en una mujer mayor de 35 años, con bebés que pesaron más de 4 kilos al nacer, que tuvieron un parto instrumentado y/o de larga duración, en el que se produjeron desgarros.
En estas pacientes, la afectación del suelo pélvico y de los esfínteres puede pasar inadvertida durante varios años, porque el cuerpo consigue compensar ese defecto con otros mecanismos. Pero, con el paso del tiempo, los cambios hormonales por la menopausia, el sedentarismo, la polimedicación, la aparición de diabetes, el deterioro de la fuerza, más la lesión antigua, favorecerían la aparición de la incontinencia anal.
El equipo quirúrgico del Hospital Universitario La Zarzuela ha diseñado un circuito de alta resolución con una consulta especializada en incontinencia anal, para atender y mejorar los problemas de incontinencia anal.
En la primera consulta el paciente será recibido por nuestro cirujano proctólogo especialista, quien realizará una historia clínica y exploración física exhaustiva y realizará ese mismo día en la consulta las primeras pruebas de valoración de la anatomía y función de los esfínteres (ecografía endoanal y manometría anorrectal).
También, se valorará la gravedad de la incontinencia, así como la afectación de la calidad de vida del paciente mediante escalas específicas para este fin.
Como primeras medidas, y de forma general, el tratamiento se centrará en adoptar y mejorar medidas higiénico-dietéticas, que el paciente pueda incorporar a su rutina diaria. Medidas a priori sencillas como cambios en la dieta y en la medicación, pero que pueden servir para mejorar los síntomas de incontinencia anal hasta en un cuarenta por ciento de los casos.
Se le explicará al paciente que le está ocurriendo, la idea es que el paciente esté implicado en todo momento en su propio proceso y entienda que le ocurre. Aparte de adoptar las primeras medidas generales y personalizadas, según sus síntomas y principales preocupaciones, se le entregará un diario defecatorio que debe rellenar en su domicilio en las siguientes 4 semanas.
La duración de esta primera consulta será de una hora.
Una vez puesta en marcha las primeras medidas y tratamientos, los pacientes de la Unidad de Incontinencia Anal del Hospital Universitario La Zarzuela, serán reevaluados en visitas de seguimiento por parte de la Unidad de Incontinencia Anal. Aportarán su diario defecatorio y se valorará la situación tras el tratamiento inicial.
Se trata de consultas de, aproximadamente, media hora de duración, en las que el profesional médico realiza un seguimiento personalizado de cada caso y valorará la necesidad de escalar el tratamiento. De esta manera se le ofrece al paciente soluciones que van de forma escalonada desde lo menos invasivo a lo más complejo.
Para los casos que no mejoran, o que no mejoran lo suficiente con las medidas iniciales, el equipo quirúrgico de la Unidad de Incontinencia Anal valorará continuar el tratamiento con apoyo de la Unidad de Rehabilitación como segunda medida de tratamiento y reevaluación posterior.
Existen otros tratamientos, que dependiendo de la causa de la incontinencia, puede ser necesario aplicarlos como la esfinteroplastia (reparación quirúrgica de los esfínteres), la colocación de agentes aumentadores de volumen en el esfínter anal (Bulking agents) o la neuroestimulación del Nervio Tibial Posterior y la Neuroestimulación Sacra.
Nuestro Equipo
Dra. Laura Tortolero
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